הצילינדר הוא המרכיב העיקרי של נפח הדחיסה. דרישות לגליל: חוזק מספיק, נוקשות ועמידות בפני שחיקה; תנאי קירור טובים; התנגדות זרימה קטנה (אזור תעלת זרימת אוויר מספיק גדול ואזור התקנת שסתום אוויר); צמצם את עוצמת הסליקה; הגדל באופן סביר את נפח תא השסתום והפחית את דופק לחץ זרימת האוויר. חומר כללי: ברזל יצוק.    

הצילינדר מורכב מתא שסתום אוויר, תעלת מים, בלוק צילינדר, ראש גליל וכו 'בדרך כלל אין ציפוי צילינדר. על פי מצב הפעולה, ישנן שלוש צורות מבניות: סוג פעולה אחת, סוג פעולה כפולה וסוג דיפרנציאלי; על פי מצב הקירור, ישנם קירור אוויר וקירור מים.  

עקרון המתווה של שסתום אוויר על הצילינדר: אזור ההתקנה של שסתום האוויר גדול, כלומר אזור תעלת זרימת האוויר גדול, אובדן ההתנגדות קטן, ההתקנה והתחזוקה נוחים, ונפח הפינוי קטן.  

(שלב המדחס נקבע בעיקר על פי יחס הדחיסה, כלומר היחס בין לחץ הפליטה ללחץ היניקה של המדחס. מטרת הדחיסה הרב שלבית היא הפחתת טמפרטורת הפליטה, חיסכון בחשמל, הפחתת הגז הכוח הפועל על הבוכנה ומשפר את היעילות הנפחית של הגליל. כלכלת מדחסים גדולים ובינוניים הפועלים ברציפות לאורך זמן היא חשובה מאוד, כך שהשלבים נבחרים בהתאם לנקודת היעילות הגבוהה ביותר, ויחס הדחיסה המתאים. בכל הרמות הוא בין 2-4. מכלול הצילינדר והבוכנה המתאים לכל מוט חיבור נקרא עמוד. השימוש בדחיסה מרובת עמודים יכול לאזן את כוח האינרציה ההדדי של המדחס באופן מוחלט או ברובו, לפשט את מבנה כל עמוד ו להפחית את כוח הגז המרבי של העמודה. עם זאת, הגידול במספר העמודים יסבך את המבנה הכולל של המדחס ו להגדיל את מספר החלקים והרכיבים.