לאחר הפעלת מכונת הנהיגה, היא מניעה את גל ארכובה של המדחס להסתובב בחגורת המשולש, שהופכת לבוכנה דרך מנגנון מוט הארכובה כדי לבצע תנועה הדדית בגליל. כאשר הבוכנה נעה מהכיסוי לפיר, נפח הגליל עולה, הלחץ בצילינדר נמוך מהלחץ האטמוספרי, והאוויר החיצוני נכנס לצילינדר דרך המסנן ושסתום היניקה; לאחר שהגיע למרכז התחתון התחתון, הבוכנה נעה מצד הפיר לצד המכסה, שסתום היניקה סגור, נפח הגליל יורד בהדרגה, האוויר בצילינדר נדחס והלחץ גדל. כאשר הלחץ מגיע לערך מסוים, שסתום הפליטה נדחק, והאוויר הדחוס נכנס למיכל אחסון האוויר דרך הצינור. בדרך זו, המדחס פועל סבב וסיבוב, מעביר ברציפות אוויר דחוס למיכל אחסון האוויר, ומגביר בהדרגה את הלחץ במיכל, כדי להשיג את האוויר הדחוס הנדרש.